Bewaffnete Banden, darunter von der Hamas unterstützte Gruppen, haben laut UN-Schätzungen in den letzten zwei Monaten mindestens 120 Millionen US-Dollar aus Banken im Norden des Gazastreifens geplündert, da der vom Krieg verwüstete Streifen unter einem schweren Bargeldmangel leidet.
Die Diebstähle beliefen sich auf mindestens ein Drittel des in den gestrandeten Tresoren gelagerten Bargelds, laut Schätzungen Mitte Mai, die dem Financial Times vorliegen. Weitere 240 Millionen US-Dollar sind in Banktresoren im Norden des Gazastreifens versiegelt, teilweise in Beton eingemauert, um Plünderungen nach dem Zusammenbruch der zivilen Ordnung in der belagerten Enklave zu verhindern.
Die Raubüberfälle haben Bedenken bei israelischen Beamten geschürt, dass einige der Gelder die Insurrektion der Hamas weiter anheizen könnten, da die militanten Gruppe die knappen Banknoten in der geschlossenen Kriegswirtschaft der belagerten Enklave kontrolliert.
Der Konflikt und die israelischen Beschränkungen bei der Bewegung von Bargeld und gepanzerten Fahrzeugen haben die Verfügbarkeit von physischem Geld eingeschränkt. Einwohner müssen eine Gebühr im Voraus bezahlen, um überhaupt in die Warteschlange für einen Geldautomaten im Zentrum des Gazastreifens zu gelangen, einer von nur wenigen funktionierenden Maschinen für die über 2 Millionen Menschen des Streifens.
Die Diebstähle erfolgten, während die Bewohner des Gazastreifens, von denen die meisten in Armut leben, Schwierigkeiten haben, Banknoten für den Kauf lebenswichtiger Güter zu finden, da die Inflation nach acht Monaten Krieg ansteigt.
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