Rusia Meningkatkan Perang Ukraina dengan Serangan Rudal Hipersonik

Rusia telah menggunakan rudal hipersonik 3M22 Zircon barunya di Ukraina untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun konflik, menurut beberapa laporan berita, menandai potensi eskalasi perang yang signifikan. Zircon adalah bagian dari keluarga “senjata super” Rusia yang diluncurkan pada Maret 2018 yang dirancang untuk menembus sistem pertahanan rudal AS yang sedang berkembang dan dengan demikian meningkatkan daya tawar Rusia dalam negosiasi senjata strategis dengan AS. Analisis awal yang dilakukan oleh Institut Penelitian Ilmiah Kiev untuk Pemeriksaan Forensik (KNDISE) terhadap pecahan rudal dari serangan Rusia pada 7 Februari mengklaim bahwa rudal Zirkon telah digunakan. Rudal tersebut diklaim memiliki jangkauan 1.000 kilometer dan melaju dengan kecepatan sembilan kali kecepatan suara. Kecepatan hipersoniknya dapat mengurangi waktu reaksi pertahanan udara secara signifikan dan kemampuan menyerang sasaran yang besar, dalam, dan keras. Rusia belum mengomentari dugaan penggunaan senjata tersebut di Ukraina. Jika penggunaannya dalam perang semakin terkonfirmasi, senjata tersebut dapat menimbulkan tantangan tambahan terhadap pertahanan udara negara yang dilanda perang di tengah ketidakpastian mengenai keberlanjutan bantuan militer Barat. Rudal Zirkon pertama kali diuji terbang pada tahun 2015 dan dinyatakan beroperasi pada tahun 2022. Rusia menguji rudal tersebut pada dua kapal perang, fregat Laksamana Gorshkov dan kapal selam Severodvinsk, sebelum menggunakannya untuk mempersenjatai fregat tersebut pada Januari 2023.