รัสเซียยกระดับสงครามยูเครนด้วยการโจมตีด้วยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง

รัสเซียได้ใช้ขีปนาวุธเพทายความเร็วเหนือเสียง 3M22 ใหม่ในยูเครนเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสองปีของความขัดแย้ง ตามรายงานข่าวหลายฉบับ ระบุถึงความเป็นไปได้ที่สงครามจะทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เพทายเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล “อาวุธพิเศษ” ของรัสเซียที่เปิดตัวในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 ซึ่งออกแบบมาเพื่อเจาะระบบป้องกันขีปนาวุธที่เกิดขึ้นใหม่ของสหรัฐฯ และด้วยเหตุนี้จึงเพิ่มอำนาจการต่อรองของรัสเซียในการเจรจาด้านอาวุธเชิงยุทธศาสตร์กับสหรัฐฯ การวิเคราะห์เบื้องต้นโดยสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์แห่งเคียฟเพื่อการตรวจสอบทางนิติวิทยาศาสตร์ (KNDISE) เกี่ยวกับชิ้นส่วนขีปนาวุธจากการโจมตีของรัสเซียเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ โดยอ้างว่ามีการใช้ขีปนาวุธเพทาย ขีปนาวุธดังกล่าวอ้างว่ามีพิสัย 1,000 กิโลเมตร และเดินทางด้วยความเร็ว 9 เท่าของเสียง ความเร็วเหนือเสียงอาจหมายถึงเวลาตอบสนองที่ลดลงอย่างมากสำหรับการป้องกันทางอากาศ และความสามารถในการโจมตีเป้าหมายขนาดใหญ่ ลึก และแข็งกระด้าง รัสเซียไม่ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับข้อกล่าวหาการใช้อาวุธดังกล่าวในยูเครน หากการใช้ในสงครามได้รับการยืนยันอย่างกว้างขวางมากขึ้น อาวุธดังกล่าวอาจสร้างความท้าทายเพิ่มเติมต่อการป้องกันทางอากาศของประเทศที่ถูกเตรียมพร้อมรบ ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความยั่งยืนของความช่วยเหลือทางทหารของชาติตะวันตก ขีปนาวุธเพทายได้รับการทดสอบการบินครั้งแรกในปี 2558 และประกาศใช้งานได้ภายในปี 2565 รัสเซียทดสอบขีปนาวุธจากเรือรบสองลำ ได้แก่ เรือฟริเกตแอดมิรัล กอร์ชคอฟ และเรือดำน้ำเซเวรอดวินสค์ ก่อนที่จะนำไปใช้ติดอาวุธกับเรือรบในเดือนมกราคม ปี 2566