Cartéis de drogas mexicanos se expandem sob a política "Abraços, não balas"

Os gangues afiliados aos dois maiores cartéis de droga do México – que lutam até à morte pela quota de mercado – cresceram em número e influência desde que o presidente Andrés Manuel López Obrador assumiu o cargo em 2018. Ele flexibilizou uma política que chamou de “abraços, não balas”. As prisões pela guarda nacional do México, criada no governo de López Obrador para substituir a polícia federal, caíram para 2.800 em 2022, de 21.700 em 2018, de acordo com a agência nacional de estatísticas. Mais de 200 gangues criminosas estão envolvidas em guerras territoriais, em comparação com 76 em 2010, de acordo com o International Crisis Group, um grupo de reflexão com sede em Bruxelas que estuda conflitos violentos em todo o mundo. A maioria das disputas envolve os cartéis de Sinaloa ou Jalisco, entre as maiores organizações criminosas do mundo e os principais traficantes de fentanil – o opiáceo sintético de baixo custo e elevada margem que mata dezenas de milhares de americanos por ano. Os gangues criminosos por detrás da epidemia de drogas nos EUA estão a registar um crescimento acelerado, comandando um maior controlo sobre mais território no México, onde são em grande parte livres para assassinar rivais, neutralizar a polícia, confiscar propriedades e forçar os municípios a conceder-lhes contratos públicos. Em Dezembro, agricultores de uma aldeia no estado do México atacaram membros do cartel local com facões e foices, revoltando-se contra as exigências de que cada um pagasse até 600 dólares para trabalhar nas suas próprias terras, disseram as autoridades. A luta matou 10 membros de gangues e quatro agricultores.